Bij de potmeter of voluit de potentiometer worden alle drie de aansluitingen gebruikt en kan regelen tussen twee uitersten. Bijvoorbeeld bij volume instelling van een versterker, tussen nul en maximum geluid.
Bij de regelbare weerstand worden slechts twee aansluitingen gebruikt en kan dus regelen tussen nul en maximale weerstandswaarde. Een potentiometer kan dus ook gebruikt worden als regelbare weerstand.
We kennen lineaire- en logaritmische potmeters.
Meestal worden lineaire potmeters gebruikt echter in klankregelingen gebruiken we logaritmische potmeters. Een uitzondering hier op is de Baxandall klankregeling ontworpen door Peter Baxandall in 1953 waar in lineaire potmeters worden gebruikt. Peter Baxandall was in vele opzichten zijn tijd ver vooruit en is het dus best interessant om eens op internet verdere informatie over onder andere zijn klankregeling (toonregeling) maar ook andere vindingen van hem te verzamelen.
